Een van de meest belangrijke onderdelen van de hedendaagse bedrijfsvoering is credit management, een uit Amerika overgewaaide term. Of anders: het zou eigenlijk een van de belangrijkste functies binnen een bedrijf moeten zijn. Creditmanagement is een onderdeel van de financiële administratie en wordt in Nederland ook wel debiteurenadministratie genoemd. Werkzaamheden die onder credit management vallen zijn het incasseren van openstaande facturen, het inschatten van debiteurenrisico’s, het onderhouden van financieel klantcontact én het bepalen van kredietwaardigheid.

Incasseren van uitstaande facturen

De afgelopen jaren is credit management steeds belangrijker geworden binnen het bedrijfsleven in Nederland en Europa. Was de verantwoordelijk manager voorheen vooral bezig met het incasseren van uitstaande facturen, tegenwoordig doet de manager heel veel meer. Wat nagestreefd wordt, is het optimaliseren van het werkkapitaal bij een zo hoog mogelijke omzet, terwijl aan de andere kant zo verantwoordelijk mogelijk moet worden omgegaan met kredietrisico’s en acceptabele betalingstermijnen. Credit managers hebben de lastige taak om aan de ene kant te zorgen openstaande facturen zo snel mogelijk te innen, maar moeten aan de andere kant juist proberen de relatie met de klant in stand te houden.

Continuïteit van de cashflow

Credit Management moet de continuïteit van de cashflow van een bedrijf waarborgen. Dat kan op verschillende manieren. Steeds weer moeten de kredietrisico’s in kaart worden gebracht en op basis van die uitkomsten worden afspraken gemaakt over betalingen. Credit Managers checken bijvoorbeeld de gegevens bij het BKR en onderzoekt de jaarrekeningen van aspirant-klanten. Het bepalen van betalingstermijnen, het bepalen wanneer een vordering uit handen wordt gegeven aan een incassobureau en het bepalen of en wanneer een bankgarantie of kredietverzekering wordt geclaimd vallen ook onder creditmanagement.

Niet primaire functie

Credit management gaat tegenwoordig veel verder dan debiteurenbeheer, al wordt het nog steeds wel eens gezien als een niet primaire functie gezien. Vreemd, want juist nu -gezien de huidige economie en het feit dat ondernemingen steeds meer problemen hebben de financiering op orde te krijgen en houden- zou credit management een veel voornamere positie moeten hebben. Overigens staat creditmanagement in Amerika veel hoger in aanzien dan in Europa. In Europa en Nederland wordt de term credit management weliswaar steeds vaker gebruikt, doorgaans worden andere functies binnen het bedrijfsleven nog steeds hoger aangeslagen.